Als je in de buurt van een boerderij bent, kun je een sterke poepgeur ruiken. Deze geur komt deels van ammoniak, een stikstofverbinding die vrijkomt uit dierenpoep en kunstmest. In landen als Nederland, waar intensief wordt geboerd, is de ophoping van stikstof in bodem en water een serieus probleem. Waarom is stikstof een probleem? Stikstof is cruciaal voor meststoffen die planten helpen groeien, maar planten kunnen het niet snel genoeg opnemen. Ongeveer 50% van de stikstof in meststoffen gaat verloren in de lucht of het water, wat leidt tot luchtvervuiling en schadelijke algenbloei die vissen doodt en ons ecosysteem aantast. Onze oplossing voor het stikstofprobleem is biochar. Biochar wordt gemaakt van landbouwafval zoals overgebleven plantenstengels of houtsnippers door het zonder zuurstof te verhitten, net zoals houtskool voor de barbecue wordt gemaakt. Voorzien van een biologisch afbreekbaar polymeerlaagje werkt biochar als een spons die stikstof vasthoudt en langzaam weer afgeeft, waardoor planten meer tijd hebben om het op te nemen. Op deze manier gebruiken we kunstmest efficiënter en we geloven dat biochar een gamechanger is voor het stikstofprobleem.