Wij bestaan uit miljarden cellen, de bouwstenen van ons lichaam. Daartussen zit een matrix, een gel die de cellen gevangen houdt. Deze zorgt ten eerste voor stabiliteit en ten tweede kunnen de matrix en de cellen met elkaar communiceren. Bij ziekte kunnen matrix en cellen beschadigd raken en soms is het lichaam niet in staat deze schade te herstellen. Dan kan een orgaan zijn functie verliezen. Daarom maak ik een vervangende matrix, een soort gel ter reparatie. En om de leefomgeving van cellen zo goed mogelijk te creëren, maak ik deze op maat, dus hele kleine bolletjes. Precies even groot als de cellen. Zogenoemde microgelen bieden de benodigde stevigheid. Voor communicatie met de cel kunnen we door middel van kleine moleculaire bouwstenen allerlei biofunctionaliteiten toevoegen. Door de grootte, de vorm en de functionaliteit van de microgel, zien we in het laboratorium dat cellen een klein weefseltje kunnen maken, met de microgelen als houvast. En met deze aanpak creëren we een op maat gemaakte leefomgeving voor cellen.