In ons dagelijks leven gebruiken we allerlei producten uit de chemische industrie, zoals plastic producten, brandstoffen zoals gas en olie in auto's, enzovoort. Wist je dat in al deze chemische processen om dit soort producten te maken een materiaal wordt gebruikt dat we een katalysator noemen? Als we zouden begrijpen hoe deze katalysator werkt tijdens de chemische reactie, kunnen we ervoor zorgen dat hij zijn werk goed doet. Mijn onderzoek draait om het ontwikkelen van een piepkleine sensor die moleculen die ontstaan tijdens reacties bij hoge temperatuur in real-time kan monitoren en analyseren. Deze sensoren, die 500 keer kleiner zijn dan een menselijke haar, geven informatie zoals de kwaliteit en kwantiteit van de producten tijdens de reactie. Met deze informatie is het mogelijk om betere katalysatoren te ontwerpen, waardoor de productiekosten voor chemische bedrijven zelfs dalen. Bovendien kunnen deze piepkleine sensoren eenvoudig worden geoptimaliseerd voor andere detectietoepassingen in de biologie, gezondheidszorg, forensisch onderzoek en voedselveiligheid.